Ендрю Бейкер оцінює висококласний попередній підсилювач M-10 і підсилювач А-300 від новозеландської компанії Plinius, вважаючи їх великими і здатними до надзвичайної делікатності.

__________

Plinius – це повністю новозеландська компанія, розташована в Крайстчерчі. Хоча в самій Новій Зеландії ця назва ще не стала загальновідомою, у світі hi-end аудіо бренд здобув видатну репутацію завдяки виробництву якісних стерео-компонентів, інтегрованих підсилювачів, CD-програвачів і фонокоректорів.

Компанія заснована у 1980 році з метою створення високоякісної hi-fi техніки для новозеландського ринку. Навіть перші моделі її попередніх підсилювачів і підсилювачів потужності й досі продаються за пристойні гроші на аукціонах, таких як Trade Me. Зі зростанням компанії розширювалася і її аудиторія – багато закордонних аудіофілів можуть похвалитися підсилювачем Plinius чи іншим компонентом цієї марки у своєму сетапі.

"Мій перший і, на жаль, єдиний досвід прослуховування Plinius стався близько десяти років тому в The Listening Post у Гамільтоні. Привітний консультант провів мене в демонстраційну кімнату, де потужний підсилювач Plinius (на той час референсний, хоча точну модель я вже не згадаю), у парі з попереднім підсилювачем тієї ж марки та невідомим CD-програвачем, керував великою парою Monitor Audio. Я відразу звернув увагу на тепло, яке виділяв підсилювач потужності, а щойно сів і почав слухати – мене вразив його просторий і невимушений звук. Усе звучало настільки природно і збалансовано, що я не поспішав вставати з дивана. Відтоді це враження закарбувалося у моїй пам’яті.

Тому, коли я дізнався, що Plinius запропонував свою нову референсну серію перед- та підсилювачів для огляду, моя зацікавленість миттєво зросла."

Великі за розміром, великі за можливостями

Ці підсилювачі дійсно великі. Попередній підсилювач M-10 має розміри 170 × 510 × 480 мм і важить 16 кг, тому його ще можна без особливих труднощів переносити. A-300 – зовсім інша історія. З розмірами 285 × 510 × 550 мм та вагою 57 кг, цей гігант потребує неабиякої сили, щоб його пересунути.

Обидва пристрої мають масивні алюмінієві корпуси у фірмовому відтінку Plinius Vintage Silver. Особливо вражає A-300 – його розмір і величезні радіатори охолодження по боках надають йому певної індустріальної естетики.

Передня панель максимально проста:

  • гравіруваний логотип Plinius у центрі

  • світлодіодний індикатор, що поступово загоряється при ввімкненні

  • кнопка Mute – корисна функція для безпечної заміни кабелів без вимкнення підсилювача

  • перемикач класу A для вибору між класом A та AB

Ці підсилювачі – справжній витвір інженерного мистецтва, які обов’язково знайдуть свого поціновувача серед аудіофілів та власників high-end систем.

A-300 може працювати в класі A, який зазвичай має нижчий рівень спотворень, або в класі AB. У режимі класу A підсилювач підтримує постійний потік струму, незалежно від поточного навантаження, на відміну від класу AB, де струм змінюється відповідно до потреби. Це означає, що A-300 завжди готовий до роботи, незалежно від рівня сигналу. Проте це також означає значне виділення тепла. За даними Plinius, підсилювач споживає близько 1000 Вт у класі A – приблизно стільки ж, скільки невеликий електрообігрівач. У  кімнаті розміром 3,7 × 4,6 м підсилювач генерував відчутне тепло навіть у режимі очікування, без відтворення музики.

Режим AB працює значно прохолодніше, тому підсилювач можна залишати в ньому для звичайного прослуховування (він все одно звучить чудово) або просто підтримувати в робочому стані, щоб він був готовий до наступного сеансу – це навіть рекомендується. Одна з цікавих особливостей A-300 – автоматичний перехід у клас AB, якщо сигнал не виявлено протягом певного часу. Тривалість цього періоду можна налаштувати (відключити або встановити на 15, 30 або 60 хвилин), знявши кришку та змінивши положення джамперів. При поверненні в клас A підсилювач буде готовий до роботи всього за кілька хвилин. Найкращий результат досягався після 20–30 хвилин прогріву. Різниця між класами A та AB досить помітна, але про це – трохи згодом.

На задній панелі розташовані вхідні термінали для підключення попереднього підсилювача – можна вибрати RCA або балансні XLR входи. Між ними знаходиться перемикач конфігурації підсилювача, який дозволяє вибрати один із чотирьох режимів: RCA або XLR стерео, RCA мостовий моно або XLR балансний моно. Для більшості користувачів вистачить перших двох варіантів, але якщо у вас є два A-300 або ви використовуєте моно-сетап, доступні й інші режими.

Крім того, на задній панелі є дві пари клем для підключення акустичних систем – використовуються високоякісні WBT ‘NextGen’, що дозволяють підключати колонки у бівайрингу. Також тут розташовані головний вимикач, роз’єм для підключення живлення та перемикач заземлення, який допомагає усунути фоновий гул, викликаний петлею заземлення, шляхом відключення сигнального заземлення від шасі. Для зручності дистанційного керування є 3,5-мм тригерний вхід.

У стереорежимі A-300 видає 300 Вт на канал при навантаженні 8 Ом. У моно режимі цей показник зростає до 1000 Вт при 8 Ом або 1800 Вт при 4 Ом. Це означає, що підсилювач може легко працювати з акустичними системами, які потребують значної потужності. Plinius рекомендує використовувати колонки з потужністю від 200 Вт, хоча допускається діапазон 100–200 Вт за умови обережного використання, щоб уникнути перевантаження.

Система виявлення помилок: У разі перевантаження, кліпінгу або перегоряння запобіжника підсилювач автоматично вимикає звук і відключає акустичні системи. У підключення підлогових колонок Reference 3A (120 Вт, 6 Ом, чутливість 90 дБ), вони чудово поєднувалися з Plinius A-300, не демонструючи спотворень або кліпінгу навіть на високих рівнях гучності.

Вхідний опір підсилювача становить 47 кОм, а енергоспоживання в режимі очікування в класі A – 1100 Вт, що значно перевищує 184 Вт у класі AB.

За словами інженера Plinius і розробника серії Reference Карла Віллоубі:

"Хоча A-300 є еволюційною версією попередніх моделей, кожен його компонент був ретельно переглянутий і оцінений перед оновленням. Корпус і конструкція повністю нові, а конфігурація залишається схожою, проте кожен вузол електроніки зазнав змін у компонентах, характеристиках, компонуванні та підключенні для подальшого вдосконалення вже світового рівня дизайну."

A-300 використовує високоякісні низькошумні аудіоконденсатори, низькошумні силові компоненти та спеціальні високої ємності (і, що логічно, високотемпературні) конденсатори в блоці живлення.

Перехід до Reference M-10, за словами пана Віллоубі - 

«Це абсолютно новий, повністю дискретний, двоканальний преамп, розроблений з нуля. Для мінімізації шуму використовуються низькоомні аудіо-конденсатори, а поєднання з налаштовуваним рівнем підсилення дозволяє розкривати надзвичайні аудіодеталі. Ми вважаємо, що це один з найкращих преампів у світі.»

На передній панелі стильного M-10 з обох боків логотипу Plinius розташовані два великі регулятори — для налаштування балансу та контролю гучності. Між ними розташований синій індикатор живлення, а внизу знаходиться ряд з шести кнопок вибору джерела, кожна з яких має білий індикатор для відображення поточного вибраного входу. Вхідні джерела позначені як Phono, Line 1, Line 2, Line 3, Line 4 та Line 5. Проте варто зазначити, що в M-10 немає вбудованої фоностадії, а вхід Phono позначений лише для зручності. Серія Reference є лінією окремих компонентів, і мені відомо, що в майбутньому (сподіваюся, незабаром) вона розшириться додаванням нових компонентів, таких як фоностадія або ЦАП.

Також на передній панелі є два додаткових білих індикатори: один для вказівки на активацію HT Bypass, а інший — для індикації інвертованої фази вхідного сигналу на 180 градусів. Обидва ці функції можна активувати за допомогою пульта дистанційного керування.

На задній панелі розташовані як RCA, так і XLR збалансовані входи для Phono і Line 1 та 2, кожен з яких має свій перемикач для вибору між цими двома варіантами. Для інших входів використовується стандартний RCA. Виходи HT Bypass та Pre-out також мають як RCA, так і XLR роз’єми, а також RCA для Line Out, які можна використовувати для запису з обраного джерела. Вихід HT Bypass призначений для використання з AV ресиверами домашнього кінотеатру, якщо ви хочете використовувати Plinius для підсилення передніх двох каналів у багатоканальній системі. Крім того, на задній панелі є перемикач для усунення заземлювальних шумів, перемикач високого/низького рівня підсилення, кнопка вмикання/вимикання живлення та роз’єм для живлення IEC. Я залишав підсилювач увімкненим постійно і просто ставив його в режим очікування за допомогою пульта, коли не використовував.

Безпосереднє тестування етелонного підсилювача A-300

Підсилювачі Plinius випромінюють високий клас і елегантність — від чудово побудованих корпусів до розкішних входів для джерел і колонок, і я не міг дочекатися, щоб почути їх у дії.

Поки підсилювачі нагрівалися, і я знайомився з їхнім звучанням, я користувався своїм тюнером — добре відомим Denon, підключеним до правильно налаштованої зовнішньої антени — для прослуховування 95bFM, незалежної радіостанції, яка ніколи не страждала від цієї гучної, сильно стиснутої природи комерційних станцій в нашій країні. Я помітив, що навіть на цьому етапі Plinius давав набагато більше глибини і привабливості навіть менш цікавим пісням, які грали. Можливо, саме тому я вибрав одну з улюблених пісень bFM, дебютний альбом австралійської четвірки Soccer Practise, щоб розпочати мої слухацькі сесії. Дебютний альбом Soccer Practise (24/48kHz FLAC) був одним з моїх улюблених релізів 2017 року, з його багатошаровими електронними бітаками, що так само легко підходять для танців, як і для розслаблення, та чудовим ніжним голосом співачки Женева Александр-Марстерс. І це також дуже приємний запис. Декілька треків виконані на те-рео маорі, це прекрасна мова для слухання в пісні, що фоночно добре поєднується з музикою.
 


Звук, який видавав A-300 разом зі своїм партнером, M-10, був швидким і енергійним, без жодних ознак млявості. Звукова сцена була широкою і глибокою, але не неприродньо такою, з чіткими, стабільними образами, з багатьма просторами, тональними контрастами і вибуховою енергією. Бас був надзвичайно глибоким і точним, кожна нота чітка та стабільна. Вокал Александри Александр-Марстерс змусив мене повірити, що її виконання — одне з найбільш правдоподібних, що я чув у своїй системі. Я зрозумів, що ще не чув своїх колонок такими вільними і відкритими, і, фактично, такими, яких майже не було чутно. Це стало так само очевидно, коли я слухав ще один улюблений альбом минулого року, Modern Kosmology Джейн Вівера (24/96kHz FLAC). Трек "The Architect" огортав мене величезним драматичним вступом на барабанах, а моторний басовий ліній та електронні ефекти лунали так, ніби колонок не існувало. Вся звукова спектр була рівномірно збалансована і розповсюджувалася далеко вліво і вправо кімнати без натяку на штучність. Але що мене вразило, так це те, як голос Вівера висів у центрі всього цього, немов живий голограм, звук рухався ззаду і навколо неї до місця прослуховування, майже не загадково викликаючи в моїй уяві образ розділення Червоного моря для Мойсея. Зазвичай мої колонки дуже добре відтворюють голографію, але ілюзія була значно посилена підсилювачами Plinius.


Що б я не відтворював, звукова картина була високою та широкою, виконавці відтворювалися з чудовим масштабом, з неймовірно проникливими, тривимірними глибинами. Іноді я відчував, і навіть бажав би встати і пройти між виконавцями, подякувати їм поглядом чи жестом, перш ніж повернутися на своє місце. Якщо це звучить надто драматично з мого боку, спробуйте не відчути те ж саме. A-300 захоплював драйвери моїх колонок Reference 3A з повною владою, а разом з швидкістю і точністю M-10, надав одну з найстабільніших та найзахоплюючих звукових сцен, яку я коли-небудь чув.

З Red Right Hand від Nick Cave and the Bad Seeds (16/44.1kHz FLAC та 180-грамовий вініл) весь драматизм, терміновість та моторошна темрява були глибоко передані. Бас мав відчутну вагу, що справді рухала повітря, але він не став важливішим за інші інструменти чи виконавців. Я справді збільшив гучність і навіть якби не була жахливо спекотна вечірня злива в Окленді, я думаю, що я все одно би потів від чистого захоплення. На високій гучності та з усією цією відчутною енергією, не було жодного втрати контролю або резонансу в кімнаті, всі ноти залишалися послідовними і природно згасали, жодна частота не була заглушена або затоплена іншою. Бас був контрольований, середина — спокусливо текуча та багата на тон, а високі частоти мали швидкість і атаку. Перехідні процеси були швидкими та чіткими, і ви повинні почути цей дзвін...
 


Баритон Леонарда Коена на його альбомі You Want It Darker (16/44.1kHz FLAC) був настільки глибоким і шершавим, що я ледь міг повірити, що мої колонки здатні на таке. Те, як його голос проривався з глибин грудної клітки, змусило мене затримати подих; додатковий сенс додавав факт, що його вже немає серед нас, і щось у чистому та розкішному звучанні Plinius підсилювало це враження. Без сумніву, це також пов’язано з тим, що я читав біографію Леонарда Коена цього літа (I’m Your Man Сильві Сіммонс). Це дивне відчуття — читати про когось від самого народження до, або близько до, його смерті. Все життя людини, укладене на сторінках книги, незалежно від того, наскільки воно повне та цікаве, може бути дивним і зворушливим. Моя ж біографія була б лише брошурою. Але хоча б у контексті його записів, Коен залишається живим, і що може бути кращим способом почути його таким, яким він був, ніж через M-10 і A-300, які передавали його музику та слова так елегантно і цивілізовано, як і сам чоловік.
 


Прослуховування вінілу Duke Ellington’s brilliant Duke’s Big 4 (1974, Pablo Records) дозволило розкрити всю суть альбому завдяки швидкості, витонченості та деталям M-10, доповненим потужністю і владним контролем A-300. Масштаб, не лише інструментів, але й розташування кожного виконавця відносно один одного, додавав неймовірне відчуття реалістичності. Різке падіння нот піаніно Дюка, розсіяних по всьому альбому, звучало тимброво точно і захоплююче. Барабани звучали вільно і живо, а динаміка та атака кожного барабанного соло були чудовими. Швидке та точне виконання гітариста Джо Паса також було виразним, як ніколи, коли він досліджував музичні теми і ритми.
 


На альбомі Джона Колтрейна Lush Life (1961, Prestige Records, перевидання 180г вінілу), теноровий саксофон Колтрейна звучав яскраво, виразно та барвисто, виводячи майже експлораційні ноти з золотистою плавністю, яка тримала мою повну увагу. Супровідний бас і ритмічне натискання барабанів були більш помітними, ніж зазвичай, хоча саксофон лідера все ж залишався на передньому плані. Тиха фонова атмосфера, створена парою Plinius, справді допомогла відтворити цей запис в тривимірному та вірному стилі.

Якщо FLAC файли з CD-якістю та вінілові записи звучали незвично добре, то вищі роздільні здатності цифрових записів (24/192kHz, наприклад, Helge Lien Natsukashii) та спеціальні перевидання вінілу (такі як Mobile Fidelity або перевидання Abbey Road Studios на півшвидкості 45 обертів, наприклад, Brian Eno’s Here Come The Warm Jets, Grateful Dead’s American Beauty) звучали просто божественно. Тут було ще більше глибини, плавності, іскристості і знову, та сама елегантність. Відчуття простору – як в самих записах, так і між ними – значно посилилося, а рівень текстури та деталей у композиціях зріс. Хороша риса Plinius полягає в тому, що ці підсилювачі не зосереджуються на будь-якому конкретному типі запису чи жанрі музики. Все отримує шанс зазвучати на повну.

Раніше я згадував про не зовсім приховану різницю між класами A і AB. І були кілька моментів, коли, під час прослуховування, я раптом забував, що залишив A-300 в класі AB. По-перше, клас AB звучить відмінно і перевершить багато підсилювачів, незалежно від їхнього класу чи конфігурації. По-друге, різницю між ними варто побачити на власні вуха. Після того як я переключився на клас A і дав йому півгодини для повного прогріву, я почав чути, як звук розширюється перед моїми вухами. Весь звуковий ландшафт відкрився, став гострішим, стабільнішим, а внутрішні деталі стали більш виразними, бас набув більшої глибини та плавності. Вокали, які вже звучали чудово в класі AB, стали ще більш виразними. Це не було так, ніби підсилювач став іншим, більше того, що все, що було добре в класі AB, стало ще краще в класі A.

Підсилювачі Plinius Reference швидкі і динамічні і, я вважаю, мають бажану здатність задовольняти любителів музики. Навіть з усією цією могутньою потужністю та глибоким, мелодійним басом, пара A-300 і M-10 має дуже делікатний і вишуканий підхід, так що будь-які дрібні деталі та відтінки вокалу чи інструментів можна легко відрізнити. Нічого з того, що я чув, не звучало надмірно, навіть низькі частоти – все звучало природно і невимушено, елегантно і нейтрально.

Думаю, ми всі можемо здогадатися, що це не дешеве задоволення, але це, без сумніву, інвестиція, яку варто розглянути, якщо ваш бюджет дозволяє.

Через святкування Різдва, Нового року, роботу та відпустки мій час з підсилювачами Plinius був занадто коротким. Мені б дуже хотілося почути їх з великими підлоговими колонками та, можливо, з найкращими цифровими перетворювачами від Metrum Acoustics, але моє незабутнє враження від досвіду з цими підсилювачами таке, що вони безсумнівно є світовими висококласними пристроями, що знаходяться серед найкращих у світі.

За матеріалами witchdoctor.co.nz

 

Ви можете придбати оригінальні та ексклюзивні аудіо товари світових виробників на сайті SEA Audio, а також оформити попереднє замовлення на High-End  продукцію.

Запрошуємо дилерів до співпраці!